Il est accessible après un master ou diplôme équivalent. Il se prépare en 3 ans au plus 6 ans, dans une école doctorale d'une université. Il peut également se faire en entreprise, selon le dispositif CIFRE (convention industrielle de formation par la recherche), en lien avec une université.
Pendant son doctorat, l'étudiant en s'appuyant sur ses recherches prépare un document écrit, sa thèse. Il devra la soutenir devant un jury.
Pour se faire financer pendant son doctorat, il existe différentes possibilités :
- Contrat doctoral : d'une durée de 3 ans (voire 4), il concerne tout étudiant inscrit en première année de thèse, sans condition d'âge. Ce contrat apporte toutes les garanties sociales d’un vrai contrat de travail conforme au droit public (sécurité sociale, notamment) et une rémunération minimale. Elle s'élève à 2 044 € bruts mensuels pour une activité de recherche seule pour les contrats conclus depuis le 1er janvier 2023 + compléments si d’autres activités sont exercées en parallèle.
- Convention industrielle de formation par la recherche (Cifre) : le doctorant est rémunéré par l'entreprise en CDI ou CDD de 3 ans et perçoit un salaire brut mensuel minimum de 2 044 €, soit 24 529 € brut par an et ce depuis le 1er janvier 2023. La demande est à faire sur le site de l'association nationale recherche et technologie (ANRT) : https://www.anrt.asso.fr/fr
